« Je suis au cœur du typhon, il n’y a plus de ciel, il n’y a plus de mer ». Tel fut le message reçu depuis le Manureva d’Alain Colas, le 16 novembre 1978, alors qu’il concourait sur la Route du Rhum et semblait se trouver dans la zone des Açores. On ne reverra jamais le marin aux rouflaquettes.
Manureva signifie oiseau de voyage, en tahitien. Et Alain Colas était un drôle d’oiseau. Une forte personnalité, comme le sont la plupart des grands navigateurs, mais doté d’un sens aigu de la communication. Une singularité dans un monde de taiseux, qui lui a permis de faire financer ses rêves les plus fous.
Sont-ce les souvenirs d’un grand père aventurier voyageur qui ont fait germer cette vocation dans l’esprit du jeune « Morvandiau flottant »?
En tout cas, il entreprend, dès son adolescence.
Un club de kayak créé à 17 ans pour réagir à la démolition d’un plongeoir par le maire de son village.
L’embarquement sur un cargo à destination de l’Australie, à 23 ans, sans même avoir la réponse de l’Université de Sydney au sujet du job auquel il a postulé.
Son culot paiera, comme sa capacité d’apprentissage hors norme.
Il obtient son poste de prof et découvre la voile avec ses amis australiens. Passionné, il potasse tout ce qu’il trouve sur le sujet. Et finit par croiser le sillage de la star des navigateurs d’alors, Eric Tabarly, en 1967.
Une rencontre décisive et initiatique avec le maître, débutée en tant que cuisinier à bord, pour rapidement gagner sa place d’équipier et finir par lui racheter, seulement trois ans plus tard, le mythique Pen Duick IV.
Et gagner, avec, la Transat en solitaire en 1972 !
Puis le record sur le tour du monde en solitaire sans escales, deux ans plus tard, après l’avoir renommé Manureva…
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